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5月18日晚上9點(diǎn)多,85歲的江蘇昆山“希望老人”周火生乘坐的大巴車頂著風(fēng)雨,在大別山蜿蜒的山路上慢慢前進(jìn),離全國(guó)“希望工程”的發(fā)源地、全國(guó)第一所希望小學(xué)——安徽省金寨縣希望小學(xué)越來(lái)越近。
23年,100次助學(xué)行,總行程超過(guò)16萬(wàn)公里。雖然當(dāng)初深山小鎮(zhèn)破落的舊貌已換成日趨繁華的新顏,那時(shí)健步如飛的周火生如今已經(jīng)步履蹣跚,但是始終未變的是在周火生和南溪鎮(zhèn)孩子們之間的“約定”——“我要竭盡所能,讓革命者的后代有學(xué)上。”
“我1951年起從事教師職業(yè),1994年底退休。記得是1993年,我第一次從報(bào)紙上看到了金寨縣希望小學(xué)的新聞,便寄出了第一筆助學(xué)款。”
1995年,退休后的他只身來(lái)到大山深處的金寨。“70多個(gè)學(xué)生擠在一間很小的教室里,窗戶是紙糊的,整個(gè)教室只有兩盞瓦數(shù)很低的白熾燈。他們所謂的‘課桌’其實(shí)是一條很長(zhǎng)的木板。”周火生回憶起初次來(lái)到希望小學(xué)的場(chǎng)景時(shí)仍感慨萬(wàn)千。
回到昆山市千燈鎮(zhèn)后,周火生決心將全部心血和精力都撲在為貧困孩子的捐資助學(xué)上。與老伴商議后,夫妻倆決定通過(guò)義賣圖書的方式,籌集善款。
5月18日千燈啟程現(xiàn)場(chǎng)
這一干就是23年。周火生4輛嶄新的三輪車被他騎成了廢鐵。當(dāng)?shù)匕傩栈貞?,鄉(xiāng)間小道高低不平,有時(shí)周火生連人帶車翻倒在田溝里。“他不關(guān)心自己摔傷沒(méi)有,先看看那些書有沒(méi)有濕了、臟了。”為了省下每一分錢,周火生每次外出進(jìn)書和賣書,都是自帶干糧和水。有一次去金寨,凌晨1點(diǎn)才到,他就用隨身衣物蓋著身子,倚著墻角打了個(gè)盹。省下住宿費(fèi),他多買了100支鉛筆發(fā)給了貧困學(xué)生。
5月19日金寨活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)
“不忘初心,百次金寨。”在19日的校慶現(xiàn)場(chǎng),金寨縣希望小學(xué)用碩大的紅色橫幅表達(dá)對(duì)周火生的感謝和敬意。
今年1月,周火生在去昆山一家幼兒園義賣圖書時(shí)突然腦梗復(fù)發(fā),經(jīng)搶救轉(zhuǎn)危為安后,身體也一直不佳。但是他卻始終沒(méi)有忘記5月19日是金寨希望小學(xué)的校慶日,始終沒(méi)有忘記第100次前往金寨助學(xué)的諾言。
從起初的單槍匹馬到如今隊(duì)伍不斷壯大,周火生將“愛(ài)心事業(yè)”越做越大。多年來(lái),周火生和志愿者們、愛(ài)心企業(yè)向金寨縣希望工程捐款捐物累計(jì)1200多萬(wàn)元,協(xié)建5所學(xué)校,為10所中小學(xué)改善了辦學(xué)條件,為1300多名學(xué)生點(diǎn)燃“希望之火”。
周火生在活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)和老鄉(xiāng)交流
如今在南溪鎮(zhèn),周火生的名字家喻戶曉。“周老師從初中一直資助到我上完大學(xué),他不僅填補(bǔ)了學(xué)生時(shí)代的父愛(ài)空白,更給我現(xiàn)在的工作指明方向。”金寨縣古碑鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長(zhǎng)彭顯達(dá)感動(dòng)地說(shuō),從自己記事起,父親就有精神分裂癥,“要是沒(méi)有周老師,我也絕對(duì)不可能在現(xiàn)在的崗位上為家鄉(xiāng)百姓做一點(diǎn)實(shí)事。”
19日晚9點(diǎn)多,周火生風(fēng)塵仆仆地從金寨回到了昆山。“100次不代表著結(jié)束,只要身體允許,我會(huì)再去第101次、第102次……”
通訊員 韓雷
交匯點(diǎn)記者 潘朝暉