種桃人的夏天

2022-08-18 16:58 來源: 揚子晚報

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[揚州]張粉英

又一個高溫天，40℃。一早，小徐備下熱飲和冷飲，以及預防中暑的藥品。夏天的桃園雜事多，除草、治蟲、摘桃，樣樣需要人手。工人來自附近村莊，能做事，能吃苦，小徐感激他們，也疼惜他們。

錦繡黃桃原產于浙江。三年前，小徐夫婦接手這一片300多畝的桃園，驚喜地發現揚州宜陵地區土質為高沙土，比江南丘陵的黏土更適合黃桃生長，長出來的桃子口感極好。然而更多的苦惱也接踵而來。

天災是其一。桃樹掛果之后最怕刮風，雖然有預案，在桃樹中心豎起竹篙，像斜拉橋一樣拉著樹枝，意外依然隨時會發生。每天，小徐老公都在桃園里修剪斷枝。薅去斷枝是對桃樹殘存部分的挽救，但眼睜睜看著桃子被扔掉，又是一種鉆心的痛。

還有雨水。桃樹生長需要風調雨順，就是一個禮拜下一次雨，但老天會聽你種桃人安排嗎？2021年夏天，一場名為“煙花”的臺風過后，連續4天下暴雨，導致其中30畝小桃樹全部死亡。今年春天和初夏特別干旱，盡管種桃人努力抗旱，但早桃還是歉收。俗語所謂“大水淹到腰，抵不上攔頭澆一澆”，不服不行。

另一層苦惱是對付搗蛋的鳥兒。桃園的鳥簡直要成精，它們知道桃子什么時候熟，成群結隊飛來偷吃；吃相又差，這個啄一口那個啄一口。種桃人只能在桃林中安裝“驅鳥器”。這是一種電子設備，輪番放著各種鳥兒天敵的鳴叫，虛張聲勢。時間一久，鳥兒似乎也摸出一點門道，不怕了。種桃人選擇妥協：自然屬于萬物，不獨人能占有。畢竟，鳥兒的食譜也講究葷素搭配，有時會吃點蟲子，為種桃人免費打工。

很多桃園選擇使用防護網，天幕似的罩住整個桃園，讓鳥兒無法降落。他們桃園不用，因為防護網會遮擋陽光，對桃子生長不利。不給桃子套袋也是基于陽光因素。桃子需要陽光直射，才能醞釀自然的甜和鮮。

說到陽光，也是一層苦惱。桃子最好的成熟環境，是部分葉子遮擋著，猶抱琵琶半遮面，一早一晚接受陽光撫慰，到正午躲在葉子下乘涼。桃樹側枝越多越好，能豐收也方便摘果，向上的一律薅去。但早春修枝的時候，師傅會在每棵桃樹頂部特地留下幾根嫩枝，任其向上生長，長成一把把小傘。然而總有小傘照顧不到的地方：伏天，強烈的陽光會灼傷桃子皮，留下難看的疤痕，像嬌嫩的皮膚長出老年斑一樣，雖然不影響口感，但賣相差。

仰仗老天恩賜，今年的晚桃，到目前為止長勢不錯，枝頭滿滿的。如果接下來不刮臺風、不下暴雨，應該是個豐收年。

小徐老公只會埋頭苦干，這個夏天就在桃林里修枝。修著修著，汗水就濕透了衣服，回來換一套，再接著干。兵來將擋水來土掩，種桃人不抱怨，他們有中國農民的韌性，更有農民的善良。2021年，一場疫情肆虐揚州，桃子成熟期趕上交通管制、道路封閉，大批桃子爛在地里，在那樣的災難面前，他們摘下最好的黃桃，裝了150箱，捐送到交通卡口，慰問那些執勤的志愿者。

這一對年輕夫妻來自浙江嘉興。異地創業有太多的辛酸，這個黃桃成熟的夏天他們身在異鄉，遙望故鄉山高水長，太多的東西回不到從前了，只能寄希望于汗水、奮斗、勤勞，希望山河無恙歲月靜好，每一個日子都甘甜，像他們種的桃子一樣。

種桃人的夏天

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