海瓜子

陳武

有一年初春，我和朋友李恒來在徐圩鹽場的攔海大堤上看海。此時正是大信潮，海水泱泱，李恒來形容是“渤浪浪的”，口氣帶有無限的夸張。那海水看似風平浪靜，待打到攔海大堤上的擋浪石（水泥塊）時，濺起的水花也有丈許高。幾小時以后，海水漸漸退去，在露出灘涂時，速度很快，一眨眼就退去了好幾里，大片的灘涂上水汪汪的，有無數條小溪流追逐著大海而去。在大提上等候多時的徐圩小鎮上騎摩托車、電瓶車趕來的拾海者，早已經跟著海潮撿寶去了。

我們也下去走走。灘涂并不陷腳，那泥灘經過海水多年的擠壓，相對結實，只是浮層的水漬還會把鞋子弄濕。我們只能去石壩那兒。

攔海大提下，有一道一道的石壩，和大堤呈丁字狀，比大堤要矮很多，大潮時被海水淹沒，小潮時，會露出一點脊梁。這種建筑，起到緩沖海浪的作用，可以保護大堤不被激浪沖刷。當地人叫這種建筑為“水間”。水間是大石塊壘砌的，也有巨型三角水泥塊護堤。我們在水間的石頭上和水泥塊上，發現了很多紫黑色的海瓜子。海瓜子光滑明亮，密密麻麻地長在石頭上，大小、間距都很均勻，仿佛種上去的。我們試圖用手掰一個下來，它卻巋然不動，我們用足了力氣，拽、薅、摳，都無濟于事，就是拿小石塊敲，它也牢牢地盯在石頭上，寧愿殼子被敲碎了，露出里面的肉和汁水來，也不愿脫離它所附的物體。

海瓜子現在通行的學名叫貽貝，歷代典籍記載有很多叫法，什么海紅、海虹、海牝、黑貝、青口、殼菜、淡菜、海蜌、玄貝、沙婆蠣、殼菜蛤、海夫人、東海夫人等，可謂五花八門。《爾雅釋魚》里說：“貝，居陸贆，在水者蜬。大者魧。玄貝、貽貝。”晉代郭璞注曰：“紫色貝也。”唐代陳藏器在《本草拾遺》里說：“東海夫人，生東南海中。似珠母，一頭尖，中銜少毛。味甘美，南人好食之。”明代彭大翼在《山堂肆考》里說：“淡菜，一名殼菜，似馬刀而厚，生東海崖上。肉如人牝，故雙名海牝。肉大者生珠，肉中有毛。肉有紅白二種，性溫能補五臟，理腰腳，益陽事。”明代屠本畯在《閩中海錯疏》卷下里說：“殼菜，一名淡菜，一名海夫人。生海石上，以苔為根，殼長而堅硬，紫色。味最珍。生四明者肉大而肥，閩中者肉瘦。其干者，閩人呼曰干，四明呼為干肉。”清代郭柏蒼在《海錯一百錄》卷三里說：淡菜“有黃白兩種，又名海蜌，福州呼沙婆蠣。”清代聶璜在《海錯圖》里稱其為“海夫人”，曰：“淡菜，產浙閩海巖上，殼口圓長而尾尖。肉狀類婦人隱物，且有茸毛，故號海夫人。鮮者煮羹，汁清白如乳泉。肉欠脆嫩，干之可以寄遠，肉止痢。”民國徐珂匯集的《清裨類鈔》把其列為《動物類》，曰：“淡菜，為蚌屬。以曝干時不加食鹽，故名。殼為三角形，外黑色，內珍珠色，長二三寸，足根有絲狀茸毛，附著于巖石上。產近海，肉經紫色，味佳。博物家以為即《爾雅》之貽貝也。”從這些典籍的描繪中，海瓜子的形狀、特性、口感等已經很清晰了。

需要說明的是，“海瓜子”也只是海州灣人對其的稱呼，同一地域的人，也有人叫其“海虹”的———都是同一物種，不去追究。但也有地方，稱另一種叫“海麥”的為海瓜子，青島人稱之為南沙子，其個小、殼薄，在灘涂群聚而生，是鳥類的天然食物，其和海州灣人所稱的海瓜子是兩種不同的貝類。

海瓜子最簡單的吃法是水煮。2021年10月17日，我和崔付建等人去濟南公干，朋友杜霞等人在濟南小螺號海鮮館請我們吃海鮮，就有一道水煮海蛤，紅扇貝、美人蟶等五六種五彩繽紛的海蛤堆在一個大盤子里，其中就有海瓜子。我趁熱剝了一個嘗嘗，雖然煮老了一些，也還鮮味可口，有嚼勁，和白酒很配。海瓜子干（海虹干）一般的海鮮市場都有售賣，價格不貴，是我冰箱里的常備海貨，吃前用溫水泡發半個小時即可。海虹干屬于百搭小海鮮，有點像海蝦米，怎么吃都行，爆炒青椒、爆炒韭菜、爆炒絲瓜均可，也可燒青菜湯、冬瓜湯，拿它紅燒五花肉、燉排骨也是一種吃法。洋氣一點的，可以做成咖喱。剁成餡包餃子、包餛飩也是一等。有一年在墟溝一家海鮮小館子里，還吃過一道“溫拌海虹肉”的涼菜，是和水燙小藥芹拌的，小藥芹的脆爽和特殊藥味，加上海虹肉的鮮美，有一種特別的口感，朋友們也不妨一試。

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